La historia de Karen
En 2015 me diagnosticaron cáncer de mama triple negativo en estadio I. Ese año me sometí a los tratamientos habituales de cirugía y quimioterapia. Finalmente me practicaron una mastectomía bilateral. Durante el siguiente año dediqué mucho tiempo a investigar sobre tratamientos adicionales u otras opciones de tratamiento, y a hablar con especialistas. Sabía que era muy probable que el cáncer regresara. Soy madre soltera, vivo en Harlem, Nueva York, y necesitaba estar preparada.
El cáncer ha afectado enormemente a mi familia. Mi abuela materna (a los 44 años), mi hermano pequeño (a los 18 meses) y mi tío (a los 48 años), todos sucumbieron ante el cáncer.
En 2017 el cáncer de mama regresó y esta vez fue metastásico. Me enfrentaba a una esperanza de vida de 18 a 24 meses. No quería volver a pasar por la quimioterapia debido a los terribles efectos secundarios, y quería tomar decisiones informadas basadas en la ciencia, no en las emociones o el miedo. Antes había considerado los ensayos clínicos, así que busqué y finalmente encontré uno en el Centro Oncológico Perlmutter del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. No reunía las condiciones para ese ensayo, pero me enteré de otro ensayo clínico de fase 1 dirigido por el Dr. Daniel Cho.
Fui la primera paciente con cáncer de mama triple negativo en inscribirse en ese ensayo de inmunoterapia. Tras ocho semanas de tratamiento, me hicieron la primera exploración por TAC que reveló una reducción de los tumores del 72 %.
Esta experiencia me demostró la importancia de la defensa del paciente y de hablar en público. También soy sobreviviente de cáncer infantil (tumor de Wilms) y una gran defensora de la investigación para tratar el cáncer. Espero que mi defensa y mis charlas ayuden a otras personas a conocer sobre la inmunoterapia.